一大队头一次发生饿跑人的现象，马永祥担心赵庆丰出事，连夜带人去追。马永祥担心想走的人，在晚上偷摸着离开，会遇到危险，特意开会告诉大家，如果真想走，就白天走。
晚霜来了，小苗受冻，华青认为这是自己的责任，面对黄姐和李段长的指责，她无话可说。魏建中过来察看情况，他知道华青刚来，根本不知道这儿的气候，便要张贵和李段长负责任。华青从这次晚霜吸取教训，便从安大娘家里搬了出来，住进了苗圃旁。高峰知道情况后，特意过来帮忙收拾，收拾完后，就想坐到华青的床上。华青见高峰要坐下，便赶紧阻止。高峰没想到华青还是把自己当作别人，不太开心地告辞离开。
郑毅知道一线工人过的苦，饭都吃不饱，便向于正平提出，让工人们弄点活钱。于正平知道这事政治风险性太高不同意，也阻止了郑毅。马永祥知道领导的难处，但他也有自己的打算，如果明年还是这样的情况，他绝不能让工人们的心中的那团火熄灭。
一大队伐的木头堆积了很多，郑毅将一大队调到下河口摆场去流调。队里很多人都是新来的，马永祥给他们详细解释了流调的过程，一再强调千万不能让木头插垛，要不就会误了大事。
流调开始，马永祥带着一大队的人，每人负责三公里，拐脖子那里卡住了，马永祥和王福民赶紧去拆垛，费尽九牛二虎之力这才把垛拆了。
朱兴武负责的路段，也插垛了，他急得一边嚎了两嗓子，一边下河拆垛。工友们听到朱兴武的话，赶过来，正瞧见他被一根大木头冲撞，沉入河底，河面上只有那顶帽子顺着水流。工友们吓坏了，急忙下去救朱兴武，但已经来不及。
小翠才刚跟朱兴武成亲，便成了未亡人，她想起新婚之夜，朱兴武与她约定，以后的好日子还长着，要带她回家见父母，眼泪便不由自主地落下。小翠伤心过度，晕倒在朱兴武墓前，被大家送回家里。
小翠一人在家里，一想到朱兴武，便悲伤的不行，徐丽萍放心不下来看她，见她还不肯相信朱兴武已经永远离开她，只好硬下心肠，告诉小翠，朱兴武永远不回来了，但她还有自己这个姐姐。
华青在苗圃里做统计，看到黄姐才干一点活，不但没把草除干净，还锄掉好几根苗，跟她理论。黄姐仗着自己是李段长的妻子，便撒泼。徐丽萍看不下去，上来帮腔，黄姐便把她也给骂了。张贵过来劝架，但黄姐不买他的账，不肯借着台阶下，华青也来气，便坚持自己的原则，寸步不让。黄姐又要动手，恰逢胡九伶刚才听人说，华青在苗圃让人欺负了，便冲了过来。
黄姐和李段长见着胡九伶，根本不敢耍横，瞅着机会就赶紧跑。胡九伶声名在外，谁也不敢惹他，张贵也找了个机会跑了。李段长和黄姐不甘心被胡九伶吓，便找魏建中告状，说华青勾结二流子，破坏苗圃生产。
魏建中未经调查，便把华青叫去问，把华青委屈的，一边跑在林间小道上，眼泪一边哗哗地往下掉。晚上，华青一人住在破屋子里，总感觉有人在门外发出动静，待她连声问是谁，一道黑暗从窗外飘过。华青吓得整宿没睡，一人坐在床上有如惊弓之鸟。
徐丽萍上工的时候发现平时都比他们早到的华青今天还没到苗圃，便找上门去，见华青已然吓病，赶紧把她送到安大娘家里。
魏建中得知苗圃的事，分明错的是黄姐和张贵还有李段长，又听说华青病了，便赶到安大娘家向华青道歉，外加慰问。魏建中向华青解释，他是当兵的人，性子直，不好跟华青过多独处，便告辞而去。
于正平的车子在东方河林场的地界抛锚，马永祥正好经过，便用驴车拉上于正平，两人一边走，一边聊。于正平知道马永祥就是劳模，对林业做出大贡献，便把自己戴了几十年的怀表送给他。
