玉泉营开发区主任谢有志陪前往响水村，半路上汽车突然抛锚，司机一时半会修不好，雷悯农决定步行剩下的十来里路，谢有志也只能作陪。
宝泉父亲宁可勒紧裤腰带过日子，也要让宝泉顺利把娶回家，他装了一小袋土豆，让宝泉去各家各户换甜水。田雨不想让保全为难，决定用化学制剂把自家水窖里的雨水过滤一下洗澡，田水根拼命阻拦。
宝泉拉着一袋土豆走街串巷兑换甜水，村民们都慷慨解囊，端出家里最珍贵的甜水给宝泉，还不收他的土豆，宝泉感动地热泪盈眶。突然狂风大作，沙暴不期而至，宝泉看到两个人被风吹得跌跌撞撞，他撂下水车就给他们引路，得知对方是福建来精准扶贫的雷悯农县长，雷悯农要为响水村修水渠，宝泉激动万分。
宝泉突然想起东拼西凑的甜水，发现水车被风吹翻，乡亲们凑起来的甜水全洒光了。宝泉只好来找田水根和田雨说明情况，田水根也只好做出让步，准许田雨明天和宝泉结婚，婚后就去银川打工，宝泉要留下来修水渠，建新农村，田水根坚决不答应。
就在这时，田庆丰来找田水根去村委会开会，雷悯农要和村干部商量解决水的问题，田庆丰让宝泉也去旁听。雷悯农号召村民们义务修水渠，大家面面相觑，宝泉第一个站出来支持雷悯农，当众表态不去银川打工，田水根气得咬牙切齿。
宝泉一回家就遭到父亲劈头盖脸的训斥，父亲越说越生气，最后对他拳打脚踢，父母都担心他和田雨的婚事泡汤，宝泉只好承认他和田雨已经领结婚证了。田雨闻讯赶来，她担心像以前一样打不出水，还耽误了他们去城里打工，宝泉立刻动摇了。
曲总师和李团长带人先后勘察了四次，确定响水村地下有水，只是在160米以下，曲总师确定了最佳打井位置是田水根家。雷悯农带着田庆丰来劝说田水根，答应给他补偿款，田水根担心再打不出水，他坚决不答应，拉着土豆去卖，把雷悯农和田庆丰晾在一边。
雷悯农了解到田雨和宝泉要去银川的淀粉厂打工，心里有了一个想法，让宝泉和田雨开一个土豆淀粉厂。田水根一早带着田雨来排队卖土豆，宝泉随后赶来，答应把婚房让给田水根住，宝泉要用自己退伍的抚恤金建淀粉厂，田水根考虑再三答应把房子腾出来打井。
雷悯农打字和打井队来到响水村，田水根看到工人不怕苦不怕累，工作一丝不苟，他深有感触，只带走了院子里那棵珍贵的枣树苗，雷悯农很感谢他的配合。两个月过去了，打井队已经深挖200米，仍然没有出水的迹象，雷悯农心急如焚。
西海固山区选出了43名女工去福建打工，雷悯农亲自来送她们，对她们寄予厚望，希望她们带回来先进的技术和致富的思维，发现此处没有信号，雷悯农担心错过打井的信息，赶忙跑步回村。
