多地频发旱灾，百姓民不聊生，本应该拨粮赈灾、兴修水利，但是国库空虚。因此，秦御决定推行一项新政，官绅士子一体当差纳粮。
秦御在喝太监送过来的贡梨汤时，再次想起了颜一一，便和太监说等颜一一在冷宫里待烦了，就把她放出来。
得知颜一一在冷宫里待得非常开心，秦御心中很是诧异，便拉着太监李智多讨论此事。李智多安抚秦御，谎称颜一一很可能在欲擒故纵、以退为进，但是侍卫老赵觉得颜一一没有任何不开心。
新政推行在即，为了防止财产被清算，很多官员倒向了秦御，疏远了太后，使得太后心中焦虑不已。宇文逊则觉得新政不光损害朝廷官员的利益，更损害全天下读书人的利益。如今科考在即，满京城士子云集，只要把考中功名一样要当差纳粮的事情在读书人中略加传播挑唆，就可以让秦御在全天下人面前丢脸。
