北京是每个中国人最向往的地方，而所有人旅游莫过于要去北京的天安门广场看看升旗仪式，当国旗护卫队的战士们迈着整起的步伐走出来时，大家的注意点都会落到他们身上。人群中有一个来自陕北的常高兴，他也和旁边的人们一样目不转睛地看着国旗。而常高兴之所以会来北京也是因为当初自己高考失利，而支教的杨红兵老师曾告诉他让他来北京找自己，所以常高兴一赌气和父亲大吵一架后就拿着仅有的五百块来北京找杨老师。升旗仪式结束后，常高兴还在反复哼唱着国歌，作为一个中国人，他感到无比的骄傲和自豪。为了不留下遗憾，常高兴还打算和天安门合个影，常高兴刚好找到了正在拍照的李劲松，可是拍一张照片需要十块钱，当年的十块钱可不是一比小数目，常高兴只拿出了六块钱，还将核桃也给了李劲松，在常高兴的一再恳求下李劲松才答应帮他拍照。
常高兴根据杨老师给的地址来找他，可是到了学校门口才得知学校在两年前就已经被拆迁了，现在只剩下一堆建筑材料。常高兴只好拿着地址去派出所打听杨老师的下落，可民警要求常高兴拿出介绍信，否则不能打听非直系亲属的地址，常高兴无奈只好离开了。已经奔波了一天，他感到非常饿，就花了两毛钱在胡同里喝了碗茶，这时羊肉串的味道又飘了过来，他赶紧凑过去看看。老板本就生意不好，便一把夺过常高兴手中的钱，还没等常高兴说话他就开始帮他烤羊肉，就在这个时候城管突然过来了，羊肉串老板赶紧推着小车撒腿就跑，而常高兴是钱也没有了，羊肉串也没能吃到，他非常生气。
常高兴正垂头丧气地在胡同里转悠着，一个名叫李飒飒的女生一边弹一边唱着陕北民歌，过来，常高兴以为是遇见了自己的老乡，他连忙冲上去想和李飒飒打招呼，结果刚准备走进去就被伴舞洪亮手中的白绸布给绊了一下，常高兴没有站稳直接摔在了李飒飒身上，双手也不小心碰到了李飒飒的胸口，李飒飒气得火冒三丈以为他是流氓，对着他就开始拳打脚踢，常高兴本想辩解，可李飒飒根本不给他机会，最后直接将常高兴送去了警察局。
常高兴本就是自己一人来的北京，想着能见见杨红兵老师，可却连杨老师现在在哪儿都不知道。自从自己高考落榜，家里人就催着让他和崔丹丹结婚，可常高兴并不喜欢她，他也想找到属于自己的爱情，所以和父亲大吵一架就直接离家出走了。李飒飒告诉张所长，常高兴就是个流氓，洪亮因为一直都喜欢李飒飒，肯定是不愿意看到她被欺负，便一直大声说要严惩常高兴。虽然洪亮喜欢李飒飒，可是洪亮的母亲却坚决不同意两人在一起，洪母觉得当初就是李飒飒父亲去厂里找洪亮父亲下棋，结果发生了锅炉爆炸，然后把洪亮父亲炸死了。虽然李父道了歉，可洪母依旧不依不饶，李母还说是洪亮整天缠着自己的女儿李飒飒，洪母自然是不承认还说李飒飒没有教养是个胡同串子，李母非常生气两人还打了起来，还好李父及时将两人拉开。张所长了解了事情的原尾后把常高兴教训了一顿就让他返回户籍所在地，可是常高兴却不肯回去，毕竟和家里人已经闹僵了，他还是要坚持找到杨老师才行。
次日一早，洪亮开着车送常高兴去火车站，可是刚出门就遇见交通事故当着去路，洪亮怕耽误了时间便赶紧下车帮忙调解，就在这个时候，常高兴便趁机溜走了，而由于自己打不开后备箱，他也无法拿行李，先走了再说。常高兴刚好来到了李飒飒哥哥开的餐馆门口，一大早李飒飒哥哥有事儿便让妹妹帮忙看店，常高兴闻到了一大股煤气的味道，此事的李飒飒已经陷入了昏迷，常高兴赶紧冲进去把李飒飒救了出来送去了医院，可医生要求给治疗费，常高兴只好将包里的钱拿出来帮李飒飒垫付。洪亮得知李飒飒煤气中毒后连忙来到医院，结果刚好看见了在病房的常高兴，常高兴自感不妙撒腿就跑。
