周志刚不满周秉昆这么久以来，不肯给自己写信，毕竟他六十多岁了，每天在大山里下班后的唯一念想，就是想看到孩子们给他写信。周秉昆一直想得到父亲周志刚的认可，就是因为周志刚在火车站里，对他哪疼抠哪，让他一定要争口气出来，让周志刚对他满意。周志刚一听这话冒火了，认为周秉昆如果没干出成绩来，就是打算一辈子不认自己，气得对着周秉昆又是骂，又是推搡的。周聪听到争吵声，从门缝处一看，自己父亲周秉昆被打，急得赶紧冲上来，把周志刚推开，护着周秉昆。周秉昆让周聪去睡觉，一句“这是我父亲”，让周志刚的心情缓和下来，两人不再剑拔弩张。
郑娟见气氛有所好转，就要带着周聪回去睡觉。周秉昆让她留会儿，请郑娟证明自己其实一直都想给周志刚写信，但就是想等自己干出成绩来才写。周志刚听了这话后，内心也是百感交集。周秉昆自小脾气就犟，为此没少挨揍，但他又是对家里贡献最大的人，周志刚头一回当面表扬周秉昆，告诉周秉昆，他才是家里三个孩子中最让他满意的，父子二人的隔阂消失。
第二天，周志刚正在吃饭，李素华出来看见他，还以为他是刚回来的，拿着毛巾就是一番扑打，担心他把火车上的灰带回家。郑娟提醒李素华，周志刚昨晚就回来了，还陪她聊了好久呢。李素华近来容易把眼前的事忘记，得知周志刚这次回来之后，再也不走，高兴地眼泪都流下来了，觉得自己这辈子圆满了。
冯玥得知周志刚回来后，再也不走，忍不住担心起自己的屋子还能不能保住。郑娟知道她小心思，向她保证屋子还是他的，周志刚就在李素华的床边再加几十公分就能住下，把冯玥高兴坏了。
周蓉现在已经是江辽大学最年轻的副级教授，但她现在的居住条件并不宽敞。冯化成鼓动周蓉去争取副级教授的待遇，把房子换成大的，但周蓉这回评上副教授已经够招人恨，她不想在这时候招人眼，决定过段时间再说。
冯化成没想到自己从北京退守吉春后，仍然过得不如意，到现在也没有条件把女儿冯玥接回来一起住。正在这时，隔壁传来刺耳的争吵声，周蓉早有准备，拿出两对耳塞，夫妻俩分别塞上，一起入睡。
骆自宾的事业越来越好，他想透过姚立贤把周秉义拉过来。周秉义到了深圳之后，见识了深圳的繁华和纸醉金迷，这对他的触动很大。周秉义从这次的调研中见识了南北差异之大，也想干一番实事。
金月姬自从老郝走后，全靠周秉义和郝冬梅对她悉心照顾，才能调整过来，在金月姬看来，周秉义不是半子而是儿子，问起他的真实想法。金月姬知道周秉义一腔热忱想为吉春发展作出贡献，背着周秉义，把他的想法向组织部反应。金月姬这个老干部的影响力还是有一些的，前来拜访她的干部听了她所说的话后，决定立刻向部里反应，以便成全周秉义下基层干实事的梦想。
今年，周家终于迎来全家团聚的好日子。一大早，郑娟就在厨房里忙活。周蓉和冯化成上门后，李素华迫不及待闯进冯玥的屋子，让她出来跟父母聊聊。冯玥正在写日记，口中抱怨着李素华不敲门，手上赶紧收起日记，锁了起来。
周蓉想亲近冯玥，但冯玥连作文获奖的事都能忘记告诉周蓉，可想而知周蓉在她心里根本没啥存在感。周蓉很伤心，冯玥才与她说没两句话，就领着周聪出去玩。
