私法行动故事发生在1992年

故事发生在1992年4月的洛杉矶警察局(LAPD)，当时正值4位白人警官殴打黑人罗德尼-金(RodneyKing)而被判无罪的前几天，此事件后来曾引起了洛杉矶市民的骚乱。在这样一个种族气氛浓烈的日子里，洛杉矶警局精锐的特别调查小队(SIS)接受了一个倍受关注的4条人命案。随着调查的展开，资深探员小埃尔登-佩里(Sgt.EldonPerryJr.，库尔特-拉塞尔饰，KurtRussell)向新手博比-基奥(BobbyKeough，斯科特-斯皮德曼饰，ScottSpeedman)讲授了警察中存在的暴力和腐败的冷酷现实。同时，警察部门里唯一一个敢与特别调查小队较真的局长助理阿瑟-霍兰(ArthurHolland，云-莱姆斯饰，VingRhames)也在威胁佩里，要他终止在洛杉矶大街上单打独斗的正义行为。在洛杉矶中南部喧嚣的街区中，佩里和基奥必须追捕到杀手，并面对警察内部的恶魔。