日本专家看到华钢工人爱厂如家的精神，不禁叹为观止，拿出一张十元钞票，正面印着中国钢铁工人的风采。厂领导和工人们众志成城，终于让钢厂旧貌换新颜，在厂门口挂上“炼钢先炼人”的大牌子。
向何济沧打听的情况，得知她已经通过托福考试，正在等待对方的批复，何诗卉苦苦等待，终于收到国外大学的录取通知书，她激动地喜极而泣，何诗卉看到通知书上学费一栏傻眼了，竟然高达一千美元。
何诗卉租住在地下室，白天干导游，晚上上剧场演出，可是赚的钱寥寥，她不知道什么时候才能凑够高昂的学费。简凡突然来找何诗卉，拿出所有的积蓄3000元钱帮助她，何诗卉知道那是他攒了多年想结婚的钱，简凡让她安心读书，将来如数奉还，何诗卉感动地热泪盈眶。
1984年10月1日，天安门广场举行了国庆阅兵仪式，和妻子一同观看电视里的实况转播，妻子劝他屈尊写流行歌曲，否则女儿就会因为交不起赞助费不能入学，妻子将被派往美国进修，劝施光南一起去美国发展，施光南坚持要留在祖国，为祖国十几亿人民写歌。
就在这时，阅兵方队伴随着“在希望的田野上”这首歌走来，施光南和妻子都很激动。妻子出发去美国，施光南亲自送她去机场，还把自己最新写的一首歌交给她，让她想家的时候听一听。
简凡和宋勤勤开车间巡检，发现负责的钢炉炼出的钢坯不停地报警亮红灯，那曾经是华钢的功勋炉，宋勤勤也无能为力，那是苏联在的时候最老的炼钢炉了，宋勤勤让简凡去试一下，简凡不想让还有半年就退休的父亲生气。
何济沧劝简万春提前半年退休，他坚持要站完最后一班岗，何济沧决定把他那个最老钢炉停掉，还拿出两块成品相比较，简万春顿时哑口无言，只好默默离开。简凡和宋勤勤一起来参加功勋炉停炉仪式，五任炉长一起来到，简万春含泪带着大家一起唱起了那首“驼铃”，眼看着钢炉的炉火一点点熄灭，他们的心里百感交集。
厂里成立了青年突击队，简凡和宋勤勤分别出任正副队长，宋勤勤当众宣布要延续“青春之火，不惧风雨”的口号。从那天开始，宋勤勤不分昼夜带着科研团队搞技术革新，连饭都顾不上吃，可还是无法解决开坯的温度，简凡给她送饭到车间，给宋勤勤提出控温建议，解决了困扰她的难题。
厂党委特批在光荣大院给宋勤勤一套房子，宋勤勤没结婚，她不想搞特殊，何济沧觉得她当之无愧，还让简凡把打的家具送给宋勤勤。简凡一直没有修好何诗卉的钢琴，宋勤勤找来专业师父上门维修，师父提出费用太贵，建议买一台二手钢琴，简凡和宋勤勤都不同意。
宋勤勤主动交了维修费用，简凡想还给她，宋勤勤让他把家具送来作为补偿。简凡把修好的钢琴送到何济沧家，何济沧把维修费用给他，劝他和宋勤勤好好相处。简凡和宋勤勤两情相悦，很快就结婚成家了，有老板慕名来聘请他们过去，不但给丰厚的工资，还承诺给全套的家电，宋勤勤不为所动。
华钢被巨额的三角债所困，工资和奖金不能如数发放，偷偷到银行门口收购国库券，被执法人员当场抓获。简凡得知马勺被抓，他第一时间赶去解救，工商局长要罚2000元，简凡，何济沧被三角债急得一筹莫展，他让马勺把积压的钢材卖掉，否则就把他开除。
何济沧和商量，想让简凡偷偷搞股份制试点，简凡满口答应。何诗卉学成回国，她把简凡叫到北京，给简凡买了冰箱和彩电，让他和宋勤勤好好过日子。陈部长宣布了中央的决定，要在大型国有企业搞股份制改革。
