自称扬州小白龙，本是丽春院头牌的儿子，却是吃喝玩赌样样精通，为人聪明机警，一副高瘦滑头的样子。韦小宝本就向往敬佩江湖侠士，这日在丽春院中巧见江湖小有名气的被官府通缉，正在两方打斗之时，他突然以石灰相助。
官兵本就是以多胜少，可眼睛被石灰迷住，转眼便丧命于茅十八手中。这次茅十八得以全身而退，自然归功于韦小宝，韦春花听闻茅十八要去京城，连忙以救命之恩为由头，要求他带着韦小宝一同前往。
茅十八经不住韦春花的纠缠，只得带着韦小宝来到京城，城中热闹景象让韦小宝看花了眼，处处都是新鲜模样。二人来到一处客栈，从未见过太监的韦小宝，在茅十八的解释下才知道，刚刚一眼看见那脸色苍白如纸般的男人并非恶鬼，而是公中太监。
韦小宝向来嘴贱没把门儿，第一次来到京城更是不知道天高地厚，张嘴就大声调侃海大富是个死太监，只因这句话，韦小宝落入海大富眼中，更是派人前去为难于他。韦小宝虽然身无武功，但胜在机灵，用开水解了茅十八武力不敌的处境，然而双拳难敌四手，终究还是被海大富抓进了宫。
等韦小宝和茅十八醒来，海大富正悠闲地躺在躺椅上，身边站着一个唯唯诺诺，名唤小桂子的小太监。茅十八本想以江湖规矩，留下一只手换取自身与韦小宝的性命，奈何海大富早就看重韦小宝的机灵，想要收为己用。
期间，海大富突然旧病复发，每每此时都会呼吸急促困难，需以药粉入茶饮用，再用冰水泡身，平日里端着可以舒缓病情的花，只因药若用多，轻则盲眼，重则失去性命。韦小宝突闻海大富自己顺口说出药的副作用，连忙和自己捆在一起的茅十八配合，将所有药粉加入茶中。
药粉加重缘故，海大富瞬间感觉病情被抑制，可随即而来的就是浑身抽搐，怒极的海大富一掌将小桂子打死，却又因为药力发作而失明后，不得不依靠别人。就此，海大富依照承诺放走茅十八，只留韦小宝在身边代替小桂子做事。
韦小宝正式成为小桂子的第一天，奉命与一众小太监赌钱，这些小太监混迹皇宫，既然有海大富亲口承认，他们也并不会去打听小桂子换人的真相为何。韦小宝本就擅长赌钱，一天功夫，不但将之前的小桂子欠下的赌债还清，还将赢来的所有钱都分给众人。
韦小宝一路兴高采烈地凭着记忆想回到住处，却阴差阳错走进了一个放着许多假人和食物的房子。韦小宝正偷摸吃的高兴，却见一个身着黄色亵衣，自称小玄子的男人突然出现，毫不客气就是一巴掌。小玄子似乎很是惊讶，在这皇宫之中还有人不认识自己，更敢于动手打自己，瞬间对韦小宝产生浓厚兴趣。
韦小宝被小玄子纠缠练武打架许久才回到海大富住处，稍微解释今天经历过的一切，并得到对方在比武招式上的提点。只是海大富似乎更关心他好好喝汤，韦小宝不疑有他，再加上对海大富的畏惧导致听命，将汤水喝得一干二净。
翌日，韦小宝用海大富教授的应对之法，将小玄子打得毫无还手之力，听从海大富的命令，以温家兄弟欠自己赌债，要求二人带他来到南书房，他则是为听命偷取《四十二章经》。
