皇帝就遗诏的位置告诉了王儇，让她等自己死后拿出来，王儇从皇帝寝殿出来后，皇后又派人请了王儇过去，天还下着大雨，萧綦在宫门等着王儇回家。皇后想从王儇那探听皇帝的态度，她担心皇帝要让子澹取代太子，想知道王儇会不会帮助子澹，王儇听出皇后话里的意思，便表示自己已经是萧綦的妻子，自己和子澹的情谊，早就该放下了，说这番话时，王儇还用了皇后私藏的手帕上的句子，暗示皇后自己也知道她和温宗慎的事情，她又劝皇后放心，她所认识的子澹不是政客，而是文人儒士，但皇后还是担心，就算子澹无心称帝，但皇帝却有心为之，王儇一再相劝，但不肯给皇后一个明确的态度。萧綦正在宫门口等王儇时，突然有手下来报，说窦夫人找到了，这个人似乎对萧綦很重要，萧綦一听便让人立马带自己去，又让手下告诉王儇自己有事先走了。
第二天一早，皇后单独去找了皇帝，向他索要遗诏，皇帝十分心寒，自己还没有死，身边的人却都一个个地向自己要遗诏，他说自己早就立好了遗诏，但除非他死了，谁也见不到遗诏，皇后见皇帝如此不肯合作，心下有些着急，逼迫皇帝烧毁遗诏，并昭示天下，让位于太子，自尊为太上皇，皇帝指了指身边，说遗诏就在那，让皇后自己拿，皇后正探着身子想找遗诏时，皇帝却掐住了皇后，要把她杀死，但终究没能如愿。
四更时分，皇帝驾崩了，消息很快传到豫章王府和丞相府里，萧綦得知消息的时候，王蔺已经率领禁军入宫了，萧綦赶紧让人封锁东宫，并将太医院所有太医收押，严加看管，并让宋怀恩通知十万援军待命，随时准备入城。萧綦走后，王儇甚至来不及为皇帝的死而悲痛，她知道今晚的宫中，必然有一场殊死搏斗，而刀剑的两头，都是她至亲至爱的人。
萧綦赶到东宫和王蔺对峙，问王蔺为什么不去主持大局，反而在东宫挟持太子，王蔺当然不肯承认自己挟持了太子，又拿王儇出来做挡箭牌，萧綦不为所动，说一切都要看王蔺怎么做了，王蔺见状，便提醒萧綦多加小心，说罢，萧綦便被王蔺的弓箭手包围了。庞癸将宫里的消息传给了王儇，王儇担心不已，让庞癸备车跟随自己入宫。王儇得知王蔺和萧綦正在对峙后，连忙让庞癸去御书房拿遗诏，自己则到了皇帝寝殿，想要最后再看看皇帝，皇后正在皇帝尸体前守候，她不肯让王儇走近，只肯让王儇在床前磕头送他最后一程，王儇觉得皇后有些奇怪，言语里试探着皇后，想知道皇帝是什么时候死的，皇后却只说是天命，还转移话题，说萧綦和王蔺入宫夺权的事情，王儇看到庞癸回来，便说皇帝留有遗诏，只要按照遗诏行事，就可以平定外面的动乱。
皇后见了遗诏便慌了神，她已经认定皇帝在遗诏中把皇位传给了子澹，她恳求着王儇把遗诏交给自己，让自己毁掉，甚至许诺等太子上位后，想要什么都可以给王儇，王儇看着疯癫的皇后心中大骇，皇后抢过遗诏，正要烧毁时，一旁的侍女眼疾手快抢下了遗诏，又控制住了皇后，原来上次皇后遇刺后，王儇便留下了自己的侍女在皇后身边，没想到在此刻挽救了局面，皇后却觉得王儇是在防备自己，王儇不愿与皇后多说，拿了遗诏便出去稳定局面，王蔺和萧綦见王儇出来，立马下令手下停手，王儇向众人宣读了皇帝的遗诏，令众人没想到的是，皇帝还是把皇位传给了太子，太子欣喜若狂，皇后甚至晕了过去。
但王蔺却不肯服输，仍然让人控制着太子，王儇劝王蔺不要再执迷不悟，王蔺不为所动，转头问萧綦觉得太子是否有资格继承皇位，他细数太子的窝囊之事，说自己可以辅佐太子监国，直到太子有能力成为一个明君，萧綦还是不肯退兵，他不接受王蔺的说法，王蔺见状，便说自己已经在大殿外埋下了火药，如果萧綦不退兵，那大家就一起死在这里，就在此时，得知皇帝驾崩的长公主入宫了，走到了众人面前。
