康熙想为太子选太子妃，让众臣推荐太子妃人选，索额图马上提议，年遐龄之女年姝媛，而其他众臣也提出了其他人选，只有明珠直指年姝媛是汉女，不同意选她为太子妃。索额图因为明珠的说法，马上以满汉是一家为由指责明珠，要求康熙治明珠之罪。
正在大臣各抒己见推荐人选之时，陈廷敬提议举办选妃大典，让夺魁者选为太子妃，康熙听后甚是喜欢便同意了这个提议。公主温宪看中了与阿哥们陪读的青年才俊年羹尧，特意带荣宪去偷看年羹尧，随后还去向康熙要求跟阿哥们一起读书，好天天与年羹尧相见。
康熙不同意温宪的要求，梁九功于是向康熙提议，招一些大臣家的才女来宫里当陪读，避免公主和阿哥一起读书尴尬，还可以让那些才女跟阿哥们朝夕相处选妃。康熙一听梁九功的提议，觉得这个建议比举办选妃大典更有实用，于是同意了这个建议，并把之前选妃大典的决定收回，让隆科多和张英着手去办五品以上官员之女进宫伴读之事，要求择优录取二人。
康熙下令之后，梁九功马上偷偷塞了一张字条出去，要求费扬古的女儿进宫伴读。石文炳为了让自己的女儿贺兰进宫陪读，特意请隆科多吃饭，还将贺兰的画交到隆科多的手上。年殊媛想要替年家光耀门楣，想在陪读笔试中一举夺魁，可录取名单只有二人，她的文试只得了第三名。
年殊媛和丫鬟杜鹃去庙里求签许愿，想与自己心爱的男子纳兰性德能够有情人终情眷属，没想到遇到了一位奇怪的罗桑大师。罗桑大师在年殊媛身边念了几句诗，把年殊媛进宫会遇上一段孽缘的事情告诉她，说明她的才华并不一定出众却能在才艺表演上夺魁，提醒她勿进帝王家。
年殊媛并不理解罗桑大师的话，罗桑大师又不肯明言，她只能把进宫陪读看成是简单的陪读，并不理解当中的真正意图。纳兰性德因为年殊媛要进宫而不高兴，对年殊媛若即若离，在年殊媛质问他之时，他才把康熙要选太子妃的事情告诉年殊媛，可年殊媛却表示，自己心里只有纳兰性德，不会被选中当太子妃。
贺兰在才艺表演的时候，弹一曲古筝，甚得众妃与康熙的欢心，而众阿哥也在远处的阁楼内，遥望众臣之女的表演。众阿哥在为太子胤礽取笑，声称下面表演的其中一位就可能是未来的太子妃之时，胤礽很明确的表示，他要寻一位不同寻常的仙女，对眼前这些众臣之女并不是很喜欢。贺兰和凝秀的表演都得众人的赏识，又有一个不错的八字，康熙于是准许二人入选，还给了她们二人赏赐。
年殊媛在才艺表演的时候，表演了一曲剑舞，因为与众不同让众人眼前一亮，更让众阿哥被她所吸引。胤礽看到年殊媛的表演，马上表示自己要找机会，去会一会年殊媛。
